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1、从实体到关系再到无边界系统兼纪念大系统观发布2周年(2018.2.13)两年前的春节前后,我用大约一个月时间写完了大系统观的第一个开源版本,正月初六封稿,第二天初七2月14日上班的第一天,正式发布了1。版本。很快,两周年了过去了。今年的春节晚了很多,但终于也是马上就到了。今天,各办公室都空了,只剩下我一人。这是我每年最爽的时刻。似乎近几年每次这个时刻我都是在写东西。今年本不想写了,突然想起明天就是大系统观发布两周年了,今天也是完稿两周年嘛!随便写点什么吧,聊以纪念。大系统观引起了很多人注意,截至目前,初步估计大概已有近万人读过、浏览过、接触过或见到过这本书或相关材料。感谢大家的关注和批评指正。
2、2017年,关于大系统观,我考虑较多的是两点:一是,大系统观与哲学的关系;二是,无边界系统。而这两点的交汇点就是关系系统内外的关系。1、大系统观与哲学我好像一直在有意回避这个问题,一直试图避免别人把大系统观看作是哲学。我总是在强调系统论是科学,是技术,是工程,大系统观是新的、通俗的系统论不是哲学。我好像很害怕大家把我当作哲学家。对一个理工男、一个战斗在油田信息化前线的战士而言,哲学家几乎就是不靠谱的代名词,我不愿意给人留下浮夸的感觉,我希望踏实些。我确实有些担心,可是,我似乎多虑了。(1)大系统观就是哲学!这句话,我一直不敢说,但在最近一期的油田信息化领导干部培训班上我终于说出了这句话,反响还
3、是不错的。两年来,通过大系统观书、阿色树新风系列视频、各类学术会议和论坛的演讲,以及在大学、研究机构举办的讲座,甚至是专题党课,我讲的系统思维和大系统观的基本思想都得到了比较广泛的接受。我原以为会出现的难懂、高冷、小众、矫情、空谈等形容词并没被大家用在大系统观身上,我反而得到了周边大部分领导、专家、学者、同学、同事、朋友,甚至包括不少年轻人的认可、赞许、支持和鼓励。很多人不仅欣然接受,还觉得大系统观对他们有帮助,这让我感到很欣慰。这种形势,让我进一步放开思想探索大系统观在哲学层面的意义。相对于传统哲学,尤其是西方经典哲学,大系统观在思维角度上有所转变:经典哲学大多把主体(人)和客体(世界)对立
4、起来,主体就站在人的角度认识世界,人改造世界也是基于主客对立关系的;而大系统观,以系统论为科学基础,把人和世界都当作系统来看待,强调人与世界的关系倡导系统融合和统一真正达到了天人合一”的理想思维高度。(2)大系统观不仅仅是哲学!中国的天人合一的互相感应的思想就是古代的大系统观,但不同的是,它没有今天的科学基础来支持,必然只能是形而上的;而大系统观,有现代的老三论、新三论和复杂性科学等学科的强力支持,还有在高端较为成熟的哲学体系的提升,能够做到上通下达。大系统观既是哲学,也是科学。总之,传统的哲学较多地关注实体(主体和客体),大系统观更多地关注实体间的关系。大数据、物联网互联网+、量子计算等新的
5、大系统思维和科学技术的不断深化应用,也许会促进传统哲学转型。2、无边界系统无边界系统,在大系统观1.0版本中没有阐述,因为两年前我还没有考虑这个问题,这是我2017年考虑的一个主要问题。可以看作是大系统观在这两年的重要发展。(1)什么是无边界系统?所谓无边界系统,是相对于一般具有明显边界的系统而言。一般的系统结构如下:塞统的一触结构一般的系统都具有明显的边界。无边界系统更强调吸引子和势力云,而系统体的边界被弱化,是认识论上的一种新型结构的系统。例如:星系、彗星、明星与粉丝、小米公司、云计算特点:使命清晰、全息、多维、有机、灵活;符合当今互联网思维、量子思维;系统体规模大,而核心部分很小。之所以
6、讨论无边界系统,就是因为它将大行其道。(2)无边界系统玩网络!如果说大系统观更视关系,甚于视实体,那么,作为大系统观的重要理念,无边界系统更视网络,甚于视边界。网络,就是关系的集合。如果明白了这一点,就不难理解马云他们为什么发红包了,以及他跟马化腾在争什么。其实,他们争夺的就是关系,就是网络。这就像熬粥。二马都在各自熬着自己的粥。每一粒米就是一个用户。微信是马化腾的粥,它继承了传统通讯的关系和“网络一手机号和通讯录,把用户和本来就存在于用户间的关系一同拿过来。这样,这锅粥自带黏性米粒之间关系丰富、稳定、强度大。支付宝是马云的粥。支付宝用户原本是孤立的,没有天生的关系网存在。这锅粥还仅仅是水和没
7、熟的米,不够黏。马云搞的扫码赚红包就是为了建立起米粒之间的关系,强化网络,就是想把粥熬熟、熬黏。那么,这个关系”或网络真的那么重要么?是的!极其重要,甚至是决定生死地重要。因为经济学外部性原理告诉我们,关系就是效益。(3)无边界系统自组织!系统的生存和发展需要耗散资源(质能和信息),而获得资源是需要成本的。系统遵守消耗最低原则,即最大可能地降低获取资源的成本,亦即趋于高效。为了达到这个目的,系统会不择手段自组织。自组织为什么会发生?原因:水往低处流。任何系统或者构成系统的物质,都存在于一个比它更大的系统或背景环境之中。它们相互作用着。局部的某个自组织的涨落,如果顺应了背景环境的组织力,它就会得
8、到强化,可能形成一个系统雏形。这个系统雏形怎么维持下去呢?那就要获得活下去的资源,这还是通过该系统的自组织力与其外部组织力相互间的复杂多变的作用来实现的。但是,有一点是不变的,即,系统总是以最低代价获得资源。系统获得资源有两个渠道:一是从外部获得,二是从内部获得。不论哪个渠道,都需要成本,比如对外的交换成本、对内的管理成本。哪个成本低,它就用哪个,终极目标是让自己长大。在系统初创期,一般是内部(或本地局部)管理成本较低,所以系统会发挥自组织力,尽量使用内部资源。这就是自组织发生的原因。但是,随着自身系统体的增大,其内部管理成本逐渐增大,当其增大到与外部交换成本一样大时,系统就会停止增长了,因为
9、再增长就不合算了。这时系统就达到了它的最大边界。如果你了解科斯的企业理论,就会很好地理解这一点。科斯说,企业存在的原因是内部协调资源的成本比在市场上购买资源更低,企业的规模(边界)就在内部管理成本=市场购买成本的地方。也就是说,如果一个企业,在内部协调资源比在市场上购买资源还费钱,那这个企业就太大了。总之,系统的自组织力与外部组织力的抗衡确定了系统的边界,而成本对比关系是关键。(4)无边界系统无边界!系统的边界大小取决于其自组织成本与外部交换成本的对比,那么,如果成本趋于O会怎么样呢?这就是无边界系统面临的情况。随着信息技术的发展,维护系统的内外部成本快速降低,使得系统边界也可以快速扩张,直至
10、扩张到无边界。你可能不服。你说,信息确实已经很便宜了,但是,系统不仅仅消耗信息资源,它还消耗物质和能量呢!那也会增加成本啊!你说的没错!可是因为系统增大了,其内部要素、子系统或节点增加了,而带来的关系的增加量更是爆炸性的,这就是关于网络节点与连接数的简单数学原理,其溢出效应巨大,因此它带来的经济效益轻松就覆盖了物质和能量增加带来的成本。另一方面,物质和能量成本本身也在快速下降。一旦达到一定水平,跨过了关系收益质能成本这个门槛,系统就将快速膨胀,形成无边界系统。马云、马化腾,还有雷军,他们就在干这个,他们在玩命地发展关系,建立更大的网络,把自己打造成无边界系统。这就是电商大发展的原因,是网购、物
11、流大发展的原因。现在已经发现一个现象:各城市在争抢人口。为什么呢?就是因为他们明白了关系和“网络的重要性,明白了无边界系统的威力。人口红利可能需要重新定义一下了。因为物质和能量成本的持续地相对降低,人民解决了温饱问题,发展将靠社会关系将产生效益。社会关系就是要有人,在生存无忧的前提下,有人自然就有经济,人越多经济会越好,所以各城市都在争夺人口。这也是为什么互联网公司都要从社交上获得效益的真实原因。生存靠质能,发展靠信息。现在人类已整体进入发展阶段。当每个人都不存在生存问题时,关系才是更大的、无限的生产力,人口数线性增加,社会关系呈指数爆炸性的增加。当然,无边界系统并不一定真的无边界,而是比较模糊,比较动态,系统规模很大。从关注实体,到关注关系和网络,再到因维护关系的成本下降而形成的无边界系统,这是一个全新的课题。我的思考不一定正确,今天抛砖引玉,大家一起研究吧。祝大家新年快乐!