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1、古代扬州为经济繁华、文化昌盛的中心大城市。尤其是唐朝后期,扬州的经济地位甚至还超过了长安、洛阳。唐代扬州是大江南北水陆交通的枢纽,固然为城市商业的繁荣发展创造了有利条件。但通过研究发现,唐代扬州工商业者恪守重誉守信、诚实经营本色,不仅获得了个体经济产业的兴盛,同时也对城市商业经济繁荣发展作出了贡献。重诺守信,以诚立德是唐代扬州商界流行色。商品经营随行就市是惯例,遇到市场紧俏而哄抬物价,这样的奸商行为会被扬州商人看不起。太平广记记载:有一个名叫李珏的扬州米商世居城市,贩汆自业,15岁就从父亲手中接过生意贩运大米。有人来买米了,李珏就将升、斗(计量容器)拿给消费者自己操作,即使有人多占一点他也不在
2、意。最可贵的是,无论市场上米价跑风上涨还是跟风下跌李珏都采取一种价格:一斗只求两文利。赚到的钱大部分用于供养父母。天长日久,生意做得越来越红火,家庭生活也是衣食甚丰。李珏的父亲感到奇怪:大凡做贩米生意的,从来都是出升入斗、出轻入重,才能赚到更多钱;虽然偶尔也会被官府查处而吃官司,但铤而走险的大有人在我儿子是不是也属于这一类奸商?李珏一五一十地告诉父亲,他的生意经是多年坚持薄利多销,随着名气越来越大、信誉越来越好,生意也就越做越红火。记载说,李珏一直到80多岁仍然从事大米生意,如果不是十分重视商业信誉,是很难开出百年店的。另一条关于扬州商人讲诚信的故事还是来自太平广记。卷十七卢李二生”条引逸史说
3、,卢、李二生原来是一同隐居在太白山读书修行,李呼卢为二舅,后来分手。李生弃文从商,经营一片橘子园,地方官吏经常过来吃拿卡要,导致李生没赚到钱,反而还欠下官钱数万贯,贫困不得东归。偶过扬州阿使桥,再次遇到了卢生,就将自己遭遇的艰难告诉昔日老友。卢问李欠官钱多少,李回答:二万贯。卢二话没说,顺手递给对方一根拐杖说道:将此于波斯店取钱。李生将信将疑地来到波斯商人开的店,递上拐杖后,胡商一看吃惊不小:”这是肖二舅拄杖,何以得之?”李生自然是一五一十地说明原委。店家不再言语,径直将二万贯钱给了李生。一根拐杖就能兑现两万贯钱,一个故事也许还不足以说明当时扬州城里商人间以诚为本、践诺守信。太平广记卷十六张老
4、条又讲了个拿一顶破草帽兑现钱的故事。张老,是扬州六合县(当时的六合属于扬州管辖)一个菜园子的老板。他有个邻居叫韦恕,梁武帝天监年间在扬州当曹掾,任满后回到六合县。韦恕的大女儿到了出嫁的年龄,于是请乡里的媒婆给女儿选个好女婿。种菜的张老板听说后非常高兴,就跑到韦恕家门口等媒婆。媒婆一看,这张老板已是皮枯面皱的糟老头,如何能配得上人家黄花大姑娘?不肯。张老头就一而再再而三地软磨硬泡,而且还出手大方,媒婆也是不看人面看钱面,硬着头皮到韦家门上提亲。韦家想了个为难对方的办法:一天之内给我送来五百贯钱,我就把女儿嫁给他。但张老头不用半日就送来了五百贯,娶走了韦家女儿。不久,韦恕家道中落,就以想念女儿的名
5、义,让自己的儿子韦义方去找种菜的张老头。顺着地址去,很快就到妹妹的新家简直就是人间仙境。好吃好喝了两天,妹妹不打算跟哥哥走,妹夫张老头送给大舅哥二十镒(二十两为一镒)金子,以及一顶破旧的草帽,叮嘱说:大哥今后如果缺钱用,可以到扬州:!匕城卖药的王老家府上去取一千万钱,这个旧草帽就是凭证。”真的假的啊,一顶破草帽能值这么许多钱?五六年后,带回的金子用光了,韦义方就带着那顶破旧草帽来到扬州,到了1匕城的馆舍,果真见到了一个姓王的老者正在街上卖药。韦义方上前说明来意,拿出了草帽,卖药的王姓老者验证了草帽真伪,随即支付给韦义方一千万钱。太平广记卷二十三张李二公条,讲的还是一顶破草帽被作为信用物兑现钱的
6、故事。该书中,这类带有传奇色彩的故事还有很多,这里不赘述。全唐诗中有诗僧皎然买药歌送杨仙人:扬州喧喧卖药市,浮俗无由识仙子。皎然活动在唐代天宝末年到德宗初年,和颜真卿、韦应物、陆羽等名人都有交往。从皎然的诗中也可以看出,唐代扬州的药材市场十分繁荣,而这恰恰印证了太平广记中提到扬州商人有能力恪守信誉。中国古代把诚信列为君子五德之一,信亦被当作五常之本,百行之源”。五常即仁、义、礼、智、信,是立世的基础,做人的根本,兴业、治世之道。人们确认不信不立,不诚不行”。守信用、讲信义是中华民族的价值标准和基本美德。无独有偶,美国心理学家艾琳卡瑟说:诚信是力量的象征,它显示着一个人的高度自重和内心的安全感、正义感、尊严感。法国作家大仲马也说:当信用消失的时候,肉体就没有了生命。可见,古今中外,诚信都是做人的基本价值与准则所在。诚信作为立身、立言、立德的基础品行,既是安邦治国兼济天下的政治手段,也是独善其身的人格修炼。